La botanique envisagée comme passe-temps offre bien des avantages sur d'autres branches des sciences naturelles, car les plantes ni ne nagent ni ne volent et parce qu'on peut les étudier facilement sans utiliser un appareillage compliqué.
-- David McClintock & R.S.R. Fitter, traduit et cité par S & C Favarger, dans Guide des plantes à fleurs de l'Europe occidentale, Editions Delachaux & Niestlé S.A., Neufchatel 1969.

Edelweiss, étoile d'argent (Leontopodium alpinum)

Caractères : 5 à 10 cm de haut. Tige dressée, simple, portant un involucre en forme d'étoile très feutré et simulant une fleur. En réalité les fleurs sont serrées en petits capitules au centre de la collerette. Feuilles très étroites, cotonneuses et paraissant de ce fait presque blanches. Famille des composées.

Originaire des steppes de Sibérie, a migré vers les Alpes à l'époque glaciaire. On le trouve aussi dans l'Himalaya jusque vers 5400 m mais il est absent dans le Caucase.

Habitat : Bandes rocheuses et pentes gazonnées ensoleillées, terrain calcaire, floraison de Juillet à Septembre.

Image : fleurs séchées

Bibliographie
Fleurs des alpes I & Fleurs des alpes II - Petits Atlas Payot Lausanne